Повесть о стране цветных облаков

Сайункоку — земля, где дух средневекового Китая витает в каждом городе. Девять провинций разделяют государство, каждая носит имя цвета и управляется кланом с тем же названием: Си, Ран, Ко (紅), Са, Ко (黄), Хэки, Коку, Хаку и Хё. Недавно здесь закончилась жестокая гражданская война, принесшая разрушения и почти уничтожившая императрию. Новым правителем становится Рюки Си, известный своей легкомысленностью и репутацией человека, который не прочь потворствовать мужским увлечениям. Сюрэй Ко рождается в обедневшей ветви дома Ко. Ее отец работает королевским библиотекарем и получает крошечное жалование, в то же время Сюрэй мечтает о карьере госслужащего — что в этой стране для женщин недостижимо. Во время конфликта отец приющивает, а затем и усыновляет юношу по имени Сэйран [茈 静蘭], с которым Сюрэй становится неразлучной и близкой дружбой. Позднее в дом Ко приходит советник императора и предлагает Сюрэй стать временной императрицей-женой: образованная, благородная и волевая, она нужна советникам для того, чтобы усмирить распалившегося правителя и заставить его заниматься государственными делами.