Несокрушимая механическая кукла

Действие разворачивается в альтернативной вселенной, где эпоха начала XX века переплетается с достижениями науки и магии. Ученые сумели объединить волшебство с технологией, создав схемы, которые наделяют жизнью и характером неодушевые предметы. Эти существ называют «механическими куклами», или просто «автоматами». В центре сюжета — Райшин Акабанэ, юный кукольник из Японии, который перевёлся в Королевскую Валпургиевскую Академию Машинных Искусств в Англии, чтобы изучать специальность махинарт — синтез магии, техники и военного дела. Его сопровождает автомат по имени Яя, девушка‑робот, внешне неотличимая от человеческой. Раз в четыре года академия устраивает турнир для лучших учеников и их автоматов, и путь к торжественному пиру — главная цель Райшина. Однако результаты экзамена оказываются не в его пользу: он занимает одну из последних позиций во второй половине таблицы. Чтобы все же заработать билет на банкет, ему приходится одержать победу над кем‑то из ста лучших.